葛の全てに出逢う旅
前回のブログで葛の学名は Pueraria lobata であると
書きました。では現在一般的に使われている和名「葛」という名前は
どこから来たのでしょう？
吉野山と同じ吉野町に「国栖 （くず） 」という地域があります。
昔、この地域で葛を掘り出し精製されていたことから
「葛」という名前になったそうです。
良質の葛粉を精製する為には、きれいな水が欠かせません。
現在 国栖地方では、このきれいな水を使用した和紙や
吉野の名産品である「吉野杉」からつくるお箸などの
伝統工芸品がつくられています。
昔からの伝統を守り続ける人がいるというのは
本当に素晴らしいことですね。
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国栖の里観光協会 http://www.kuzunosato.jp/
春の七草といえば、ご存知の方も多いとおもいます。
芹（せり）、薺（なずな）、御形（ごぎょう）、繁縷（はこべら）
仏の座（ほとけのざ）、菘（すずな）、蘿蔔（すずしろ）
では秋の七草はどうでしょう。
萩（はぎ）、尾花（おばな）、葛（くず）、女郎花（おみなえし）
藤袴（ふじばかま）、桔梗（ききょう）、撫子（なでしこ）
いくつ分かりましたか？
この中に葛が含まれています。
「葛」は Pueraria lobata というなんとも難しい学名を
持っていますが、秋の七草のひとつなんです。
春の七草は、七草粥にも代表されるように食べる草という
イメージを持ちますが、
秋の七草は可憐で美しい花を咲かせるので
見て楽しむものという感じですね。
葛も８月下旬から９月にかけて美しい花を咲かせます。
すごく甘ーい香りがするんですよ。
「葛」はマメ科に属するツル植物です。
春から秋にかけて物凄い速さでツルを伸ばします。
おそらく世界最強の雑草だろう、と私は思っています。
いかなる植物も葛を抑えることはできない。
木々に巻きつき地面を覆い隠す。
葛の名前は知っているけど、どんな植物か知らない。
という人は結構多いんですが、一度は目にしているはずです。
山、川原、道路わき、公園 etc
日本中ほとんどの地域で生息しています。
少しだけ意識してみてください。
これが葛という植物なんだと。